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Dal 1886 al 2026: una storia che coincide in gran parte con quella dell’automobile e che ha lasciato agli appassionati alcune delle auto d’epoca più importanti e desiderate di sempre.
Il 2026 è un anno speciale per Mercedes-Benz e per tutto il mondo del motorismo storico. Ricorrono infatti 140 anni dalla nascita dell’automobile, fatta convenzionalmente coincidere con il brevetto della Patent-Motorwagen di Carl Benz del 1886, e 100 anni dalla nascita ufficiale di Mercedes-Benz, avvenuta nel 1926 con la fusione tra Daimler-Motoren-Gesellschaft e Benz & Cie.
Un doppio anniversario che TUTTOAUTOCLASSICHE.IT vuole ricordare attraverso le automobili che hanno segnato questa lunghissima storia e che oggi rappresentano autentiche icone del collezionismo.
1886: NASCE L’AUTOMOBILE
Il 29 gennaio 1886 Carl Benz depositò il brevetto della sua Benz Patent-Motorwagen, il veicolo a tre ruote con motore a combustione interna generalmente considerato la prima automobile moderna.
Era un mezzo estremamente semplice se confrontato con quelli di oggi: tre ruote, struttura essenziale e un motore monocilindrico a quattro tempi. Ma rappresentava qualcosa di rivoluzionario: un veicolo progettato fin dall’origine per muoversi autonomamente grazie a un motore.
Due anni dopo Bertha Benz, moglie dell’inventore, compì il celebre viaggio da Mannheim a Pforzheim, dimostrando concretamente che quella strana invenzione poteva diventare un vero mezzo di trasporto. Quel viaggio del 1888 è considerato una delle tappe fondamentali nella storia dell’automobile, perché contribuì a dimostrare al pubblico l’effettiva utilità dell’invenzione di Carl Benz.
Centoventicinque anni più tardi Mercedes-Benz volle ricordare quell’impresa in un modo particolarmente significativo. Nel 2013 una S 500 Intelligent Drive, equipaggiata con tecnologie di guida automatizzata, percorse nuovamente lo storico itinerario di Bertha Benz da Mannheim a Pforzheim.
Un confronto affascinante tra due epoche: nel 1888 Bertha Benz affrontava un viaggio straordinario con una delle prime automobili della storia; 125 anni dopo una Mercedes percorreva quelle stesse strade mostrando tecnologie capaci di anticipare una nuova fase dell’evoluzione automobilistica.
Un ideale ponte tra passato e futuro che, visto oggi nell’anno del 140° anniversario, assume un significato ancora maggiore: dalla Patent-Motorwagen alla guida automatizzata, l’innovazione continua ad essere uno dei fili conduttori della storia Mercedes-Benz.
Parallelamente a Carl Benz, Gottlieb Daimler e Wilhelm Maybach stavano sviluppando motori e veicoli destinati anch’essi a cambiare la storia.
Le due strade si sarebbero unite nel 1926, quando Daimler-Motoren-Gesellschaft e Benz & Cie. si fusero dando origine alla Daimler-Benz e al marchio Mercedes-Benz.
LE PRIME GRANDI MERCEDES DA COLLEZIONE
Già negli anni Venti e Trenta Mercedes-Benz costruì automobili destinate a diventare leggendarie.
Le S, SS, SSK e SSKL unirono grandi motori, prestazioni e competizioni. La SSK è oggi una delle Mercedes anteguerra più prestigiose e rare.
A queste si aggiunsero le spettacolari 500 K e 540 K, grandi vetture di lusso che raggiunsero forse la loro massima espressione nelle elegantissime versioni Special Roadster.
Sono automobili che oggi troviamo nei più importanti musei, collezioni e concorsi d’eleganza del mondo e che dimostrano come una vettura storica possa rappresentare contemporaneamente tecnica, design, artigianato e costume.
Negli stessi anni nacque anche il mito sportivo delle Frecce d’Argento, le Mercedes da competizione che contribuirono a costruire la fama internazionale della Casa.
300 SL: NASCE UN’ICONA
Dopo la Seconda guerra mondiale Mercedes tornò rapidamente ai vertici.
Nel 1954 presentò una delle automobili più famose della storia: la Mercedes-Benz 300 SL “Ali di gabbiano”.
Le caratteristiche portiere ad apertura verso l’alto la resero immediatamente riconoscibile, ma la 300 SL non era soltanto bella. Utilizzava soluzioni tecniche avanzatissime per l’epoca e derivava direttamente dall’esperienza maturata nelle competizioni.
Alla coupè seguì la 300 SL Roadster, oggi altrettanto ricercata.
Pochi modelli rappresentano meglio il concetto stesso di auto da collezione: bellezza, innovazione, prestazioni, storia sportiva e rarità riunite nella stessa automobile.
LA 300 SLR E LA MILLE MIGLIA
Il nome Mercedes è legato anche a una delle più celebri imprese della storia della Mille Miglia.
Nel 1955 Stirling Moss e Denis Jenkinson vinsero la corsa con la Mercedes-Benz 300 SLR numero 722, completando il percorso a una media rimasta leggendaria.
Quella vettura e quel numero sono diventati simboli della storia sportiva Mercedes.
Alla famiglia 300 SLR appartengono inoltre i rarissimi Uhlenhaut Coupé, automobili entrate nella leggenda del collezionismo internazionale.
DALLA 190 SL ALLA PAGODA
Accanto alle automobili più estreme Mercedes seppe creare vetture sportive più utilizzabili.
La 190 SL, presentata negli anni Cinquanta, offriva eleganza e fascino senza le prestazioni esasperate della 300 SL. Oggi è una delle roadster Mercedes classiche più apprezzate.
Nel 1963 arrivò poi la serie W113, conosciuta universalmente come “Pagoda” per la particolare forma del tetto rigido.
Prodotta nelle versioni 230 SL, 250 SL e 280 SL, riuscì a combinare eleganza, sportività e comfort.
Oggi la Pagoda rappresenta una delle Mercedes storiche più riconoscibili e desiderate.
NON SOLO SPORTIVE: LE GRANDI BERLINE MERCEDES
La storia Mercedes nel mondo delle auto d’epoca non appartiene però soltanto alle sportive milionarie.
Le Ponton, le “Heckflosse”, le W108/W109 e successivamente le grandi berline degli anni Settanta e Ottanta costruirono la reputazione Mercedes di solidità, qualità e durata.
Un posto particolare occupa la monumentale Mercedes 600 W100, presentata nel 1963 e destinata a capi di Stato, sovrani, industriali e personalità internazionali.
Era un’automobile costruita praticamente senza compromessi e ancora oggi rappresenta uno dei vertici assoluti della produzione Mercedes.
R107, W123 E W126: DA AUTO USATE A CLASSICHE
Uno degli aspetti più interessanti per TUTTOAUTOCLASSICHE.IT è osservare come cambia nel tempo il modo di considerare un’automobile.
La SL R107, presentata nel 1971 e rimasta in produzione per 18 anni, ne è un esempio perfetto. Per molto tempo è stata semplicemente una Mercedes usata di prestigio; oggi è una classica riconosciuta e gli esemplari migliori sono sempre più ricercati.
Lo stesso fenomeno riguarda la W123. Berlina, station wagon o coupé, divenne famosa soprattutto per robustezza e affidabilità. Oggi un esemplare originale e perfettamente conservato possiede un interesse storico che fino a qualche decennio fa pochi gli avrebbero riconosciuto.
Poi arrivò la W126, una delle ammiraglie simbolo degli anni Ottanta, affiancata dalle eleganti coupé SEC. Anche queste vetture sono ormai entrate stabilmente nel mondo delle auto classiche.
LA 190 E E LE MERCEDES DEGLI ANNI NOVANTA
Nel 1982 Mercedes presentò la più compatta 190 W201.
Le versioni sportive 190 E 2.3-16 e 2.5-16 e le successive Evolution sono diventate particolarmente interessanti per i collezionisti, anche grazie al loro legame con le competizioni turismo.
E oggi sta accadendo qualcosa di simile con le Mercedes degli anni Novanta.
La SL R129, la grande Classe S W140 e alcune versioni AMG stanno attraversando il confine tra youngtimer e vere auto storiche.
Vetture che fino a pochi anni fa erano considerate semplicemente “vecchie Mercedes” cominciano ad essere ricercate nella loro configurazione originale.
LE CLASSICHE DEL FUTURO SONO GIÀ TRA NOI
Ed è forse questa la parte più interessante dei 140 anni Mercedes per chi ama le auto d’epoca.
Ci fu un momento in cui anche una Pagoda era soltanto un’auto usata. Lo stesso è accaduto alla R107, alla W123 e alla W126.
Oggi nessuno metterebbe in dubbio il loro interesse storico.
Questo significa che le Mercedes da collezione del futuro potrebbero essere già nei garage e sulle strade di oggi.
Per questo diventano fondamentali originalità, manutenzione, documentazione e conservazione. Un esemplare non modificato, completo dei propri componenti e accompagnato dalla sua storia può assumere nel tempo un interesse molto maggiore rispetto a una vettura profondamente trasformata.
Come ricordiamo spesso su TUTTOAUTOCLASSICHE.IT, conservare un’auto significa conservare anche una testimonianza dell’epoca nella quale è stata costruita.
1886-2026: 140 ANNI CHE HANNO CAMBIATO L’AUTOMOBILE
Dalla Patent-Motorwagen alla 300 SL, dalla Pagoda alla 600, dalla R107 alla W123 e W126, fino alle youngtimer degli anni Novanta, la storia Mercedes attraversa praticamente tutte le grandi trasformazioni dell’automobile.
Il 2026 celebra quindi due ricorrenze eccezionali: 140 anni dal brevetto di Carl Benz del 1886 e 100 anni dalla nascita di Mercedes-Benz nel 1926.
Ma per gli appassionati il significato va oltre le date.
Le Mercedes d’epoca che oggi conserviamo nei musei, nelle collezioni o semplicemente nei nostri garage raccontano come sono cambiati la tecnica, il design, le competizioni e il modo stesso di viaggiare.
Ed è proprio questo uno degli obiettivi di TUTTOAUTOCLASSICHE.IT: raccontare, conoscere e contribuire a preservare quel patrimonio.
Perché dopo 140 anni una cosa appare evidente: le auto d’epoca non raccontano soltanto la storia dell’automobile. Raccontano anche una parte della nostra storia.
